L’eau, notre carburant vital !

Boire un verre d’eau semble si anodin, et pourtant… ce petit geste quotidien est primordial à notre survie !

La part de l’eau dans notre corps

Nous sommes constitués d’eau à 60%, ce qui représente 50 litres d’eau pour une personne de 70kg. Cette quantité varie en fonction de plusieurs facteurs.

La proportion d’eau dans notre corps diminue avec l’âge. Elle passe de 75% chez un nourrisson à 50% chez une personne âgée.

La répartition de l’eau dans le corps est inégale. Les liquides corporels sont constitués de 96 à 99% d’eau. Certains organes contiennent également beaucoup d’eau, c’est le cas du cerveau, des reins et des poumons. Les muscles contiennent aussi 73 à 75% d’eau, et comme ils représentent 25 à 35% du poids total du corps, c’est là que se trouve la moitié de notre eau ! Par contre, la graisse et les os n’en contiennent que 25 à 30%.

Les femmes ont une masse musculaire moins développée que les hommes, elles sont donc constituées de moins d’eau qu’eux.

A quoi sert toute cette eau ?

Elle représente le constituant principal de tous nos liquides corporels ; le sang, la salive, les sécrétions digestives, pancréatiques et intestinales qui permettent la digestion des aliments et l’assimilation des nutriments,… L’eau permet aussi l’élimination des déchets via l’urine et les selles. On comprend dès lors qu’il est important de boire suffisamment pour assurer un transit intestinal régulier et éviter la constipation.

Ce ne sont pas les seules voies par lesquelles nous perdons de l’eau. La transpiration nous permet de réguler notre température corporelle ; quand notre température s’élève, la transpiration nous rafraîchit. Nous perdons également de l’eau sous forme de vapeur lorsque nous respirons. Nous avons tous déjà expiré contre une fenêtre pour y écrire un petit mot ! Nous perdons donc plus de 2,5 litres d’eau par jour ! Afin de rééquilibrer la balance, il est important de boire au moins 1,5 litres par jour, le litre restant sera apporté par l’alimentation (l’eau présente dans les fruits et les légumes, par exemple).

Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle il faut boire de l’eau ! Cela permet aussi de drainer les toxines que notre corps peut accumuler en provenance de l’alimentation (pesticides,…) ou de la pollution atmosphérique.

C’est un conseil beauté également ! Le fait d’hydrater les cellules de notre peau de l’intérieur permet de conserver la fermeté et la densité de la peau, ralentissant l’apparition de rides.

Gare à la déshydratation !

Si l’on ne compense pas correctement les pertes d’eau, il y a un risque sérieux de déshydratation. L’eau est vitale pour notre survie, il est impossible de s’en priver plus de 5 jours ! Heureusement, il existe un mécanisme efficace qui permet de nous rendre compte de notre état d’hydratation, la soif ! Lorsque nous perdons plus de 2% de notre contenu corporel en eau, la soif se fait sentir et il suffit de boire pour résoudre le problème. Si la perte en eau est plus importante, les premiers signes de déshydratation apparaissent : soif intense, faiblesse, diminution de la vigilance, confusion, problèmes de concentration, maux de tête,… Une déshydratation de l’ordre de 10% peut entraîner un coma et est potentiellement mortelle ! Si ces signes apparaissent, rendez-vous chez votre médecin au plus vite !

Certaines personnes sont plus à risque de déshydratation, c’est le cas des nourrissons et jeunes enfants et des personnes âgées. Mais d’autres facteurs peuvent potentialiser cette perte excessive d’eau ; le sport intense, de fortes chaleurs, de la diarrhée, des vomissements, la prise de certains médicaments,… Demandez conseil à votre pharmacien !

L’eau pour les tous petits

Ils ont une proportion plus importante d’eau que les adultes et ne pèsent que quelques kilos. Ils ont un risque important de déshydratation, d’autant plus qu’ils ne sont pas capables de se servir un verre d’eau eux-mêmes ! Il faut donc être particulièrement vigilant et veillez à une bonne hydratation.

Chez les nourrissons et avant la diversification alimentaire, les apports en liquide seront assurés par l’allaitement ou les biberons de lait. Soyez attentifs aux signes de faim/soif chez votre bébé : il tourne la tête en tirant ou en claquant la langue, il fait semblant de téter,…

Chez les enfants, l’eau est la meilleure boisson ! Elle permet d’hydrater correctement sans donner le goût du sucre à l’enfant. Le lait et les jus de fruits non sucrés restent de bonnes alternatives mais ne doivent pas remplacer l’eau ! Les boissons gazeuses et autres sodas sont à proscrire car leur consommation augmente les risques d’obésité vu leur forte teneur en sucre.

Les personnes âgées à surveiller

La sensation de soif diminue avec l’âge et les personnes âgées possèdent une proportion d’eau plus faible par rapport à leur poids, notamment dû à la fonte musculaire. Quand ils ont soif, ils ne boivent qu’une petite gorgée et reposent le verre, pensant que cela suffit… Ils sont donc plus à risque d’être déshydratés ! De plus, le fonctionnement des reins se détériore et plusieurs pathologies fréquemment rencontrées chez les personnes âgées augmentent ce risque de déshydratation ; l’hypertension artérielle, des affections cardiaques ou des affections vasculaires,…

En forme, mais pas sans mon eau !

Lors d’un effort physique intense, la température du corps s’élève et la transpiration permet de la maintenir sous un seuil acceptable. La quantité de sueur peut atteindre 2 litres par heure et entraine avec elle une certaine quantité de sel, importante pour assurer nos fonctions vitales. S’en suivent des crampes, des maux de tête et des vertiges qui peuvent mener à la syncope.

Il est donc important de boire en cas d’effort physique, d’autant plus s’il fait chaud ! Il existe des boissons destinées aux sportifs qui permettent d’apporter la quantité de sel nécessaire en cas d’efforts prolongés.

Le fait de s’asperger d’eau permet aussi d’évaporer sans perdre d’eau.

A emporter dans votre pharmacie de voyage : de la poudre pour réhydratation orale à mélanger dans de l’eau en cas de risque de déshydratation. Cela permettra de compenser les pertes en eau et en sel.