La chasse aux poux est ouverte !

Que sont les poux ?

Le pou de tête est un petit insecte à 6 pattes qui mesure entre 2 et 4 mm de long. Il ne peut ni sauter comme une puce, ni voler comme une mouche mais rampe très rapidement. Son habitat naturel… la chevelure humaine ! Plus particulièrement, tout près du cuir chevelu qui lui tient chaud et dans lequel il se nourrit en suçantun peu de sang. Il est incapable de survivre plus de 2 ou 3 jours ailleurs que sur une tête. On comprend aisément pourquoi il s’y accroche si solidement !

Un pou a une durée de vie moyenne de 3 à 4 semaines et la femelle pond des œufs, appelés des lentes, à raison de 5 à 6 par jour. Cette infestation par les poux, ou pédiculose, peut alors vite devenir incontrôlable. Mais comment en venir à bout ? Et comment éviter une nouvelle infestation ? On vous en dit plus !

Comment attrape-t-on des poux ?

Tout le monde peut avoir des poux, mais on les rencontre plus fréquemment chez les enfants d’âge scolarisés, qui ont entre 3 et 11 ans, avec un pic vers 8 - 9 ans. Il est très rare d’en retrouver sur les cheveux des enfants de moins de 2 ans.

Ils passent d’une tête à l’autre par contact direct de chevelure à chevelure ou plus rarement suite à un échange d’objets personnels ayant été en contact avec la tête; casquette, essuie, brosse ou élastique à cheveux, taie d’oreiller…

Quels sont les risques pour la santé ?

Si le fait d’avoir des poux peut être particulièrement dérangeant et démanger fortement, ils ne transmettent heureusement aucune maladie. Les risques d’une infestation sont donc purement locaux: démangeaisons, irritations du cuir chevelu, petites plaies résultant du grattage qui peuvent parfois s’infecter.

Donc si votre enfant se gratte la tête, surtout derrière les oreilles et dans le haut de la nuque, il faut procéder à un examen minutieux de ses cheveux afin de repérer les éventuels poux ou lentes et de vérifier qu’aucune plaie ne risque de s’infecter. Faites-le avec suffisamment de lumière et passez un peigne à poux sur ses cheveux mouillés, mèche par mèche, en partant du cuir chevelu jusqu’aux pointes.

STOP aux fausses croyances !

Le fait d’avoir des poux n’est en rien dû à un manque d’hygiène ! Les poux se plaisent aussi bien dans une chevelure propre qu’une tignasse mal entretenue ! Il est donc primordial de ne pas stigmatiser l’enfant, car si les poux sont inoffensifs, il n’en est pas moins du stress psychologique et du rejet que peuvent parfois subir certains enfants qui ont des poux.

Des poux ou des lentes ? Voici nos conseils :

• Inspectez le cuir chevelu de tous les membres de la famille à l’aide d’un peigne à poux et traitez ceux qui ont effectivement des poux ou des lentes vivantes en même temps pour éviter la recontamination.
• Appliquez la méthode du peigne humide tous les 3 à 4 jours pendant au moins 2 semaines. Si vous voyez toujours des poux, continuer cette méthode encore 2 semaines. En utilisant du vinaigre dilué, vous attraperez les lentes plus facilement.
• Nettoyez les brosses-à-cheveux, les peignes et tous les accessoires qui ont été en contact avec les poux en les plongeant 5 minutes dans l’eau à 60 °C.
• Lavez les vêtements, les essuies de bain, les linges de lit et les peluches à 60 °C ou mettez-les au séchoir à 70 °C pendant 15 minutes.
• Placez les objets qui ne peuvent pas être lavés, comme les jouets, 15 jours dans un sac plastique hermétiquement fermé ou 24 heures dans le congélateur.
• Ne gardez pas les longs cheveux lachés, mais attachez-les ou faites une tresse.
• Ne portez rien sur la tête, ni d’écharpe et évitez de vous coiffer avec une brosse-à-cheveux, plus difficile à nettoyer.
• Gardez vos ongles courts et lisses pour empêcher de vous blesser en vous grattant.

Bon à savoir 

• Le traitement préventif n’est pas conseillé systématiquement car il ne fait qu’augmenter le risque de résistance.
• Après la mort des poux, il est normal que le crâne démange encore pendant quelques semaines.
• La présence de lentes ne veut pas forcément dire qu’il y ait une infestation active. D’ailleurs, après un traitement efficace, il peut rester quelques lentes...

Voici comment différencier les lentes vivantes et mortes :

Comment utiliser la méthode du peigne humide ?

1. Lavez les cheveux avec un shampoing ordinaire.
2. Rincez pour enlever le shampoing mais ne séchez pas les cheveux.
3. Appliquez de l’après-shampoing en veillant à ce que toute la chevelure en soit recouverte.
4. Démêlez les cheveux avec un peigne ordinaire.
5. Penchez la tête en avant et peignez les cheveux avec un peigne à poux d’arrière en avant (de la nuque vers le front) et d’une oreille à l’autre. Veillez à ce que le peigne soit toujours en contact avec le cuir chevelu, sans oublier l’arrière des oreilles et la nuque.
6. Essuyez le peigne à poux après chaque passage sur un morceau de papier essuie-tout blanc pour contrôler que les poux s’y trouvent bien. Nettoyez ensuite le peigne et veillez à en retirer tous les poux et lentes avec un cure-dent. Si une lente reste accrochée malgré le passage du peigne, n’hésitez pas à utiliser une pince à épiler pour la déloger.
7. Rincez les cheveux pour ôter l’après-shampoing mais ne les séchez pas.
8. Peignez-les avec un peigne ordinaire vers l’arrière, afin de les démêler.
9. Peignez à nouveau les cheveux avec le peigne à poux mais cette fois, d’avant en arrière (du front vers la nuque) et d’une oreille à l’autre.
10. Essuyez toujours le peigne après chaque passage avec du papier essuie-tout.

En fin de compte, vous peignez les cheveux pendant plus d’un quart d’heure. Une fois la séance terminée, plongez les peignes utilisés dans de l’eau à 60°C durant 5 minutes.

Les bons réflexes pour éviter d’en attraper

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