Prendre soin de soi pour mieux vivre son cancer

Lutter contre le cancer est une expérience éprouvante. Après l’annonce, vous endurez à présent un ou plusieurs traitements pour essayer de contrôler ce crabe et gagner la bataille.

Entre la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie, l’hormonothérapie, l’immunothérapie ou les nouveaux traitements ciblés, même si tous ces protocoles n’ont qu’un seul but, celui de tuer les cellules cancéreuses, ils endommagent aussi vos cellules saines, provoquent des effets secondaires et vous rendent épuisé(e) et affaibli(e).

Il est vrai que ces effets secondaires sont transitoires mais ce n’est pas une raison pour ne pas prendre soin de soi afin de réduire leur importance au maximum. Chacun vit cette épreuve à sa manière, avec ses expériences, son vécu, sa sensibilité et ses difficultés, mais il est important de parler de vos problèmes avec votre oncologue, votre médecin traitant ou votre pharmacien. Nous sommes là pour vous soutenir dans ce combat qui est le vôtre, et pour vous conseiller au mieux, afin de rendre cette épreuve la plus supportable possible.

Les soins de la peau, une routine quotidienne

Notre peau, notre barrière protectrice, notre enveloppe identitaire, à travers laquelle nous ressentons le contact d’un être cher n’est malheureusement pas épargnée par les traitements anticancéreux. La peau devient plus sèche, plus sensible, des rougeurs et des démangeaisons apparaissent pour mener à un véritable inconfort, voire de la douleur. Prendre soin de soi passe aussi par le soin de la peau, pour qu’elle reste la plus hydratée, la plus douce et la plus belle possible

• Utilisez, pour votre toilette, le produit le moins agressif possible. Des produits spécifiques existent pour apaiser les peaux fragilisées et hydrater en profondeur, n’hésitez pas à demander conseil à votre pharmacien.
• Prenez des douches ou bains légèrement chauds (pas plus de 39°C). L’eau chaude aurait un effet vasodilatateur, permettant une meilleure circulation du sang et de l’oxygène. Elle permettrait ainsi de détendre les muscles parfois courbaturés pendant les traitements.
• Prenez le temps de vous enduire de crème ultra hydratante et nourrissante pour limiter la perte en eau et restaurer le film hydraulique de la peau. Qu’il s’agisse des jambes, du ventre, des bras… toutes les parties du corps réclament d’être chouchoutées et bien hydratées pour affronter les traitements. Pour une véritable efficacité, veillez à renouveler l’application au minimum matin et soir.
• Hydratez-vous de l’intérieur et pensez à boire au minimum 1,5 L d’eau par jour.

La chute des cheveux, s’y préparer en toute sérénité

La perte des cheveux est une des épreuves difficiles à supporter moralement quand on commence une chimiothérapie. L’absence, bien que temporaire, de cheveux affecte immensément l’estime de soi. Il est important de bien se préparer à cette étape compliquée pour l’aborder avec plus de sérénité. Avant la chute complète, pas de règles, c’est à vous de sentir ce qui vous convient le mieux et de faire comme bon vous semble :

• Faites une queue de cheval si vous avez les cheveux longs. De cette façon, les mèches ne tomberont pas partout au début des traitements mais resteront fermement attachées à l’élastique.
• Adoptez la coupe courte avant le début du protocole de traitement. Cela a pour but d’atténuer le choc psychologique qui peut être causé par le passage des cheveux longs au crâne apparent. Coupez-les en plusieurs fois pour vivre les choses en douceur : un carré long, un carré court et enfin une coupe plus courte, ou rasez-les de près pour vous, messieurs.
• Portez un turban doux et confortable dès que les chutes se multiplient ; la perte de petites mèches peut devenir assez vite embêtante.
• Pratiquez le rasage intégral dès que vous vous sentez prêt(e). Vous pourrez porter plus rapidement une perruque si vous le souhaitez. Cette décision apporte un certain confort et permet de conserver un sentiment de contrôle, en évitant de constater la disparition progressive des cheveux. Nous vous recommandons très fortement de confier cette tâche à une personne expérimentée telle qu’un perruquier qui saura réaliser cette opération avec le plus grand soin et permettra ainsi d’aborder cette étape de manière plus détendue. Faites-vous accompagner par un proche, pour vivre cela de la meilleure manière possible.
• Foulard ou perruque ou rien du tout ? C’est à vous de choisir quelle option vous parait la plus proche de vos besoins, de vos envies et de votre budget

Prenez soin de votre cuir chevelu

Après être resté toute la journée sous une perruque, un turban ou un bonnet, le cuir chevelu réclame que l’on prenne soin de lui. Une routine bien-être réalisée tous les soirs permettra de soulager ou prévenir d’éventuels inconforts, rougeurs ou démangeaisons :

• D’abord lavez-vous le cuir chevelu en le massant quelques minutes du bout des doigts. Pour le produit lavant, optez pour un shampoing doux de préférence neutre, sans savon ni parfum ; ou encore une huile de douche, idéale pour laver et hydrater la peau tout en douceur.
• Ensuite séchez-le en tamponnant doucement et délicatement, avec une serviette douce.
• Appliquez un produit hydratant adapté ou une huile nourrissante et apaisante (comme l’huile de calendula ou de noyau d’abricot) que vous faites pénétrer, encore une fois, en massant délicatement. Profitez des bienfaits de ce massage pour vous détendre.
• Enfin, pour la nuit, couvrez-vous d’un bonnet confortable pour conserver la chaleur du corps.

Le temps de la repousse des cheveux

Souvent fragiles et timides au début, il faut les traiter avec beaucoup de soin et de précaution. La repousse de cheveux est différente pour chacun(e), et cela plus encore en fonction du traitement que vous avez suivi. La bonne nouvelle, c’est que le plus souvent les cheveux réapparaissent dès quatre à six semaines après la dernière séance de chimiothérapie. En fait, cela correspond au moment où le corps a éliminé les médicaments les plus agressifs. On ne peut malheureusement pas faire plus vite que la musique, mais il est possible d’aider un peu la nature :

• Massez votre cuir chevelu pour chasser les dernières toxines et ainsi booster la repousse. En plus d’aider à éliminer les toxines, le massage stimule la circulation sanguine et améliore donc l’approvisionnement en nutriments, vitamines, minéraux…
• Protégez-vous au maximum du froid ! En contractant les vaisseaux sanguins, le froid freine la circulation et donc la repousse des cheveux. Enfilez un joli bonnet pour garder votre tête au chaud jour et nuit.
• Donnez un coup de pouce avec des compléments alimentaires fspécifiques, comme la levure de bière. L’huile de ricin sera votre meilleure alliée pour stimuler la repousse de vos cils et sourcils. Faites-vous conseiller par votre pharmacien BENU.

Aphtes et sécheresse buccale, comment savourer le quotidien

Les traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie, surtout s’ils visent la zone de la bouche, de la tête ou du cou, peuvent engendrer différentes lésions. Des aphtes ou des inflammations de la muqueuse buccale, appelées mucites, peuvent provoquer une simple inflammation ou pire, des ulcères, bien plus douloureux. La muqueuse lésée va alors laisser une sensation de sécheresse et de brûlure, entraînant des difficultés à parler, à manger et à goûter les aliments. La production de salive peut être également impactée par l’irradiation des glandes salivaires.
Résultat ; la bouche est douloureuse, sèche, et la nourriture ne semble plus savoureuse, entrainant des difficultés à s’alimenter ou à boire. Il est donc primordial de prendre soin de la muqueuse buccale, sans pour autant en oublier le plaisir qu’apporte un repas convivial. Voici quelques conseils qui pourront vous être utiles :

• Privilégiez les aliments froids et neutres comme les glaces et les milkshakes ; ils procurent un effet apaisant sur la muqueuse.
• Préférez les repas crémeux et onctueux moins douloureux en bouche comme la purée de pommes de terre, la viande hachée, les légumes tendres… N’hésitez pas à mixer les aliments et à les mouiller avec de la sauce ou de la crème. Faites-vous plaisir avec des veloutés, des yaourts onctueux ou des flans.
• Buvez à la paille pour limiter le contact des liquides avec la bouche. Attention cependant aux liquides chauds qui pourraient vous brûler et vous irriter les muqueuses de la bouche et de la gorge.
• Evitez certains aliments connus pour favoriser l’apparition des aphtes, comme les noix, le gruyère…
• Évitez les aliments acides ; ils déclenchent des sensations de brûlure au contact des muqueuses.
• Évitez les aliments durs ou secs nécessitant d’être mastiqués ou croqués, comme la croûte de pain, les biscottes, les biscuits secs, les aliments panés ou les céréales. Ils peuvent blesser ou irriter les muqueuses.
• Effectuez des brossages des dents et de la langue régulièrement, à l’aide d’une brosse à dents à poils extra souples. Veillez à utiliser des produits spécialisés aux propriétés apaisantes et humectantes.

Vous trouverez plus d'informations pour les patients sur https://www.cancer.be/aide-aux-patients

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